<쉬운 영어 원서 추천> 2020년 뉴베리 수상작 New Kid 뉴 키드; 왜 특별한가?

<쉬운영어원서추천>

2020년 뉴베리 수상작

New Kid 뉴 키드; 왜 특별한가?

 

안녕하세요?
원서를 소개하는

Jenny입니다.

드디어, 드디어 읽었어요!
오늘 소개할 책은 ‘아동 문학계의 노벨상’이라 불리는 뉴베리 상을 올해에(2020년) 수상한

[New Kid], 번역서 [뉴 키드]입니다.

작가는 제리 크래프트

(Jerrry Craft)예요.

 

 

이 책의 장르를 이야기하지 않을 수 없는데요, 이 책은 그래픽 노블(graphic novel)입니다. 그래픽 노블은 만화의 형태로 표현된 소설, 비소설, 선집 등을 폭넓게 지칭하는 말이라고 해요. 만화책(comic book)이 정기적으로 출판되는 간행물을 말한다면 그래픽 노블은 보통 단 권으로 (혹은 여러 권이라도) 완성되어 출판된 작품을 말해요.

 

100년여의 뉴베리 역사상 그래픽 노블이 뉴베리 상(메달)을 수상한 것은 최초라고 하는데요, 그 특별함이 어디에 있을까 한번 살펴 볼게요.

^^

 

<내용 소개>

 

12살 조던은 만화 그리기를 좋아해서 예술 중학교에 진학하고 싶어해요. 하지만 공부를 곧잘 하는 조던을 좋은 학교에 보내고 싶어하는 엄마의 강력한 주장으로 조던은 집에서 좀 떨어진 곳에 위치한 명문 사립학교에 입학하게 돼요.

 

지금까지 흑인 동네에 살며 흑인 학생만 다니는 학교에 다니던 조던은 백인 학생이 압도적 다수인, 그것도 상위 1%쯤 되는 부잣집 백인 학생이 주류인 새 학교에서 위화감과 미묘한 인종 차별을 느껴요.

 

또, 그 학교에 적응하는 과정에서 흑인 사회에도 백인 사회에도 온전히 속하지 못하게 된 조던은 혼란을 겪게 돼요.

 

하지만 결국 조던은 자신의 정체성을 잘 찾아가고, 좋은 친구들도 사귀며, 학교에 잘 적응하는 New Kid로 거듭난답니다.

 

이 책은 인종 차별을 다루면서도 무겁지 않고 위트 있게 표현했어요. 작가도 인터뷰에서 심각하지 않게 다루고 싶었다고 하더라고요.

 

<왜 특별한가?>

 

[New Kid]의 작가, 제리 크래프트는 상을 받기 전까지는 뉴베리 상이 뭔지도 잘 몰랐다고 하는데요, 그 만큼 그래픽 노블과 뉴베리 상은 거리가 있었다는 거겠죠?
그럼에도 뉴베리 메달을 수상하게 된 [New Kid]의 특별함이 무엇일까 생각해 보았어요.

 

제가 느낀 이 책의 특별함은 이 단어로 표현할 수 있을 것 같아요.

 

Microaggression:
(간접적, 비의도적)
미묘한 차별

 

인종 차별을 주제로 한 많은 작품들이 적극적, 공격적이고 노골적인 차별을 다루었다면 이 책은 차별을 하는 사람이 의도하지 않은 차별을 다루고 있어요. 아마 자신이 차별을 하고 있다는 것도 모를 것 같아요.

 

◆ 학기가 거의 끝나도록 자기 반 흑인 학생의 이름을 옛날 학생과 혼동하여 부르는 담임 선생님
◆ 가난한 학생 대상의 학비 지원금 얘기가 나올 때마다 일제히 흑인 학생을 쳐다보는 아이들
◆ 14년째 근무하는 흑인 수학 선생님을 운동 코치와 구별 못하고 경기 잘 봤다고 반갑게 인사하는 동료 교사

 

사람들은 무심코 한 행동이지만 반복해서 이런 일을 겪는 입장에서는 음…

 

이런 차별들은 의식하지 못했으니까, 몰랐으니까, 알게만 된다면 쉽게 바뀔 수 있는 걸까요?
담임 선생님의 이런 무심함을 조던이 만화로 그린 것을 선생님이 우연히 보게 되는데요, 과연 선생님은 ‘몰랐다, 내가 미처 생각하지 못했다. ’라며 바뀌었을까요?

 

흑인이라 놀리는 것보다 기억 못하는 것이 더 가벼운 차별일까요?

 

유머와 재치 속에 가볍게 다루었지만, 웃으며 책을 덮어서는 안 될 것 같은 에피소드들을 담은 책 [New Kid], 꼭 읽어 보시기 바라요.

그럼 다음 글에서 만나요.